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AztechSat-1,
el primer nanosatélite mexicano, será desplegado, la próxima semana, en la
órbita baja de la Tierra e iniciará su misión en el espacio desde la Estación
Espacial Internacional.
Totalmente
construido por estudiantes y profesores de la Upaep en Puebla, el aparato de
categoría CubeSat pondrá en funcionamiento un novedoso sistema de comunicación
intersatelital (único en su tipo a nivel mundial), lo cual ocurrirá el 12 de febrero
a partir de las 12 horas, tiempo de México.
Tras
su lanzamiento el pasado 5 de diciembre último, el nanosatélite fue llevado
hasta la Estación Espacial Internacional, donde actualmente se encuentra, por
la cápsula Dragón, como parte de una misión de la compañía SpaceX de Elon Musk.
El proyecto ha sido desarrollado gracias a la NASA y la Agencia Espacial
Mexicana.
“Los
astronautas lo van a liberar para que comience a orbitar alrededor de la
Tierra”, explicó María de la Luz García Cruz, profesora investigadora de la
Facultad de Electrónica de la Upaep y responsable de la Estación Terrena del
AztechSat-1.
Después
de 40 minutos de ser lanzado a órbita se encenderá un mecanismo electrónico
para que inicie su operación y los primeros datos que emitirá serán informes
sobre su estado general: temperatura y presión del lugar donde se encuentra y
el nivel de batería.
Esos
datos los guardará en un archivo y los transmitirá como carga útil a través de
dos modos: del satélite a la constelación Global Star y a la Estación Terrena
ubicada en los laboratorios de la UPAEP en la ciudad de Puebla. Sólo entonces
se sabrá si se encuentra en buenas condiciones.
“La
misión de este satélite es demostrar qué tan eficiente es la comunicación o el
envío de datos a través de la constelación Global Star, esto con el fin de que
en futuras misiones deje de ser necesario tener una estación terrena para
descargar datos desde cualquier satélite”, añadió la académica.
En
la Estación Terrena ubicada en la universidad ya trabajan estudiantes y
profesores de las ingenierías Aeroespacial, Mecatrónica, Biónica, Electrónica y
de Telecomunicaciones, quienes serán los encargados de descifrar los datos enviados
por el nanosatélite.
El
satélite tiene instalado 2 sistemas de radiofrecuencia: con el primero establecerá
contacto con Global Star, la constelación internacional de satélites ubicada a
unos mil kilómetros por encima de su órbita. Con el otro contactará a la
Estación Terrena de la universidad; se trata de dos radios diferentes porque utilizan
distintos rangos de frecuencia.
Para
la descarga de datos en la Estación Terrena Upaep, establecerá contacto hasta
que el nanosatélite se ubique en línea de vista con el país, lo que puede suceder
quizá después de dos o más vueltas a la órbita terrestre.
El
AztechSat-1 orbitará durante unos seis meses alrededor de la Tierra y después
de este tiempo empezará a desorbitar, es decir, disminuirá su órbita hacia nuestro
planeta hasta que en algún momento sea atrapado y se desintegrará.
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