Eugenio Bravo de la
Torre, Viajes HR
28/3/2019
La cuestión
aeronáutica ha sido para el hombre un asunto apasionante y finalmente un rubro
industrial sin precedentes. El hombre siempre ha soñado con volar, pero dada
nuestra fisonomía anatómica solo lo podemos hacer a través de equipos aéreos.
A lo largo de la
historia del hombre se pueden descubrir sus aspiraciones de navegar por lo alto
desafiando la ley de la gravedad. Y los sueños se fueron haciendo realidad a
través de los experimentos y de los inventos de antiguos aventureros y genios
que fueron dándole forma a sus creaciones.
Es así como desde el
siglo XVIII se empieza a experimentar con Globos Aerostáticos que se lograban
elevar por los aires con la gran desventaja de que su vuelo no podía ser
controlado.
En el siglo XIX este
problema pudo ser resuelto y aún más, se empezó a experimentar con planeadores
y con aviones de motor con logros muy escasos y escandalosos accidentes.
Ya a principios del
siglo XX se logran los primeros vuelos exitosos ganándose gran fama y eterna
admiración los hermanos Wright que lograron levantar vuelo con avión bien
controlado el 17 de diciembre del 1903 lo mismo que ocurrió con el francés
Alberto Santos Dumont el 13 de septiembre del 1906.
La historia es muy
hermosa y muy larga, y nuestra época no podría ser entendida sin empresas como
la Boeing, Airbus, McDonnell Douglas, Lockheed y muchas otras que aprovecharon
los avances de las turbinas a reacción que transformaron la aviación a partir
de la terminación de la Segunda Guerra Mundial.
El avance de la
tecnología fue tan rápido y tan exitoso que en 1969 se realizó la primera
prueba de un avión de pasajeros supersónico, cuyo primer vuelo comercial se
realizó en 1976 y que brindó servicio durante 27 años. Los fabricantes British
Aircraft Corporation (británico) y Aérospatiale (francés) hicieron posible esta
hazaña aeronáutica a través del Concorde.
Respecto al tamaño,
el referente histórico por más de treinta décadas, sin enemigo al frente es el
aún vigente Boeing 747 en sus diferentes versiones. Es un avión de dos
cubiertas. La cubierta alta ocupa solo la parte frontal de la aeronave y la
baja es donde viaja la gran mayoría de los pasajeros. Es la primera aeronave de
fuselaje ancho y su primer vuelo comercial lo realizó en 1970.
Aún recuerdo la
expresión de incredulidad y admiración de todos los que amamos la aeronáutica y
los viajes transcontinentales. Era un avión absolutamente fuera de serie. Con
la tradicional disposición de tres clases (Primera, Negocios y Turista) se
pueden transportar hasta 416 pasajeros, pero si reducimos a solo dos clases,
podemos acomodar hasta 524 viajeros.
La Boeing tenía
preestablecido que vendería unas 400 unidades antes de quedar obsoleto, pero en
la actualidad ha vendido 1542 aeronaves de este tipo. El mejor año de ventas
fue en 1990 donde colocó 122 órdenes, pero el peor año fue en 2010 vendiendo
solo una.
Diversas aerolíneas
están dando de baja sus “Jumbos” con el fin de sustituirlos por aviones más
modernos, de solo 2 turbinas como los Boeing 777 y 787 o los Airbus 330 o 350.
¿Será el ocaso de las grandes aeronaves?
Finalmente, otro
parteaguas en la era aeronáutica es el Airbus A380, en la actualidad el avión
de pasajeros más grande del mundo, de fuselaje ancho, dos cubiertas completas a
lo largo de la nave, que, si se aplicara una versión de solo clase turista,
puede transportar hasta 853 pasajeros. Tiene 49% más espacio útil que el
Boeing. Sus 73m. de longitud y sus 24m. de altura lo hacen ver verdaderamente
impresionante. Su primer vuelo de pruebas lo realizó el 27 de abril del 2005 y
el 25 de octubre del 2007 entró en servicio a través de Singapore Airlines.
Los principales
clientes de este “Monstruo de los Aires” son Emirates Airlines, Singapore
Airlines, Air France-KLM y Lufthansa. Malasya Airlines. Sin embargo, todos
ellos tienen pensado deshacerse de sus Airbus A380 debido a la urgencia en
reducción de costos, la necesidad de versatilidad en las rutas, y el cambio de
conducta de los viajeros a nivel mundial. Esto generó el anuncio oficial por
parte de Airbus el pasado 14 de febrero de 2019 de suspender su producción. Sin
embargo, hará sus últimas entregas hasta 2021.
Parece estar sellado
el futuro de las grandes aeronaves que surcan los cielos.
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